Командование

Главнокомандующий Вооруженными Силами США (ВС США) - согласно Конституции страны - Президент США (ныне - Джордж Буш-младший\George Bush Jr.). Он делегирует часть своих полномочий Министру Обороны (ныне Роберт Гейтс\Robert Gates). Непосредственно управлением всеми видами вооруженных сил (которые формально независимы друг от друга) занимается Объединенный Комитет Начальников Штабов\Joint Chiefs of Staff. В Объединенный Комитет Начальников Штабов входят: Начальник штаба Армии\Army Chief of Staff, Начальник штаба Военно-Морского флота\Chief of Naval Operations, Начальник штаба Военно-Воздушных Сил\Air Force Chief of Staff, командующий Корпусом Морской Пехоты\Commandant of the Marine Corps и Командующий Береговой Охраной США\Сommandant of Coast Guard.

Состав и численность Вооруженных Сил

Вооруженные силы США традиционно подразделяются на пять родов войск: морская пехота, армия, авиация, флот и береговая охрана. Общая численность вооруженных сил: 1.4 млн. человек, из которых 487 тыс. служат в Армии\US Army, 385 тыс. - на флоте\US Navy, 368 тыс. - в военно-воздушных силах\US Air Force и 174 тыс. - в Корпусе Морской Пехоты\US Marine Corp. Вооруженные силы США могут в любое время призвать 1.3  млн. резервистов.

Кроме того, в США существуют части Национальной Гвардии, призванной оказывать помощь местным властям в чрезвычайных ситуациях, и в случае необходимости поддерживать действия Вооруженных Сил США. Национальная Гвардия была создана в эпоху борьбы за независимость страны - это были части народного ополчения, которые поддерживали регулярную армию. Сегодня 92% американцев, проходящих службу в частях Национальной Гвардии - непрофессионалы. В состав Национальной Гвардии входят армейские части и части ВВС. Общая численность Национальной Гвардии США - около 700 тыс. человек. В отличие от многих государств мира, в США нет пограничных войск.

Военная служба ведется на профессиональной основе. Главными требованиями к потенциальным военнослужащим являются следующие: наличие американского гражданства или (для иностранного гражданина) права на постоянное жительство в США, возраст от 17 до 34-х лет, хорошее здоровье и физическая форма, высокие моральные качества, образование не ниже средней школы.

По данным Министерства обороны США\Department of Defense, средняя годовая зарплата рядового или сержанта, служащего в армейских частях составляет $32 195 (офицер получает $64 125). Солдаты и сержанты ВВС США зарабатывают, в среднем, $33 095, офицеры - $66 883. Военные моряки - $33 744, офицеры ВМФ США - $65 940. Солдаты и сержанты Корпуса Морской Пехоты - $29 355, офицеры - $62 161.
Примечание: все данные на июнь 2005 года.

Американцы, опрошенные службой Gallup, назвали военно-воздушные силы "самым важным" родом войск, а службу в морской пехоте - "самой престижной". Жители США посчитали, что по важности для безопасности страны, ВВС находятся на первом месте (мнение 36% опрошенных), далее следуют: армия (18%), военно-морской флот ( 17%), морская пехота (16%). Береговая охрана, занимающаяся обеспечением безопасности побережья США, борьбой с контрабандистами и т.д. набрала 1% голосов - до терактов 11 сентября ее важность оценивалась еще ниже. По престижности службы вне конкуренции морские пехотинцы (39%). За ними следуют летчики (28%). У армейцев и моряков 13% голосов, у береговой охраны - 1%.

Люди в форме

В 2004 году, 62% военнослужащих Вооруженных Сил США удовлетворены тем, что избрали военную профессию. 18% выказали сожаление, что стали военными. Эти результаты были получены в результате опроса, проведенного по заказу Министерства Обороны США\Department of Defense. Около 57% американских военных сообщили, что они “вероятно” или “очень вероятно” продолжат служить и не собираются увольняться из вооруженных сил. В 2002 году таких было 58%. Изменилось отношение родственников и близких военнослужащих к их службе. Если в 2002 году 28% супругов\супруг и невест\женихов военнослужащих хотели бы, чтобы их близкие несли военную службу, то в 2003 году этот показатель увеличился до 35%.

По данным Центра Оборонной Информации\Center for Defense Information, возраст 46.8% рядового и унтер-офицерского состава вооруженных сил США - 24 года и ниже (больше всего молодых людей в Корпусе Морской Пехоты). 73.4% всех офицеров - младше 39 лет. 20% военнослужащих США - женщины.

Бюджет

Президент Джордж Буш планирует в 2006 году направить на военные расходы $441.6 млрд. Из них $108.8 млрд. поедут на обеспечение военнослужащих, $79.1 млрд. будут израсходованы на закупку новый техники, $69.5 млрд. на разработку нового оружия, $124.3 млрд. – на поддержку существующей техники, $12.2 млрд. – на строительство военных объектов, $7.9 млрд. – на систему противоракетной обороны. После США, крупнейший военный бюджет в мире у России ($65.2 млрд.). На третьем месте - Китай ($56 млрд.), на четвертом - Великобритания ($49 млрд.), на пятом - Япония ($45.1 млрд.).

По оценкам Центра по Контролю за Вооружениями и Нераспространению Оружия Массового Уничтожения\Center for Arms Control and Non-Proliferation, военные расходы США практически равны военным расходам всех остальных стран мира вместе взятых. По данным Стокгольмского Международного Института Исследований Мира\Stockholm International Peace Research Institute, по состоянию на 2003 год (более свежие сравнительные данные недоступны), в пятерку государств, тративших наибольшие средства на оборону, кроме США ($417.4 млрд.) входили Китай ($151 млрд.), Индия ($64 млрд.), Россия ($63.2 млрд.) и Франция ($38.4 млрд.). Примечание: здесь учитывалась реальная покупательная способность национальных военных бюджетов. Самые высокие военные расходы на душу населения - в Израиле ($1 551 в год), в США ($1 419), Саудовской Аравии ($789), Великобритании ($627) и Франции ($583). Для России в 2003 году этот показатель был равен $91. 06.

Большинство из 60-ти крупнейших (то есть, наиболее дорогих) военных программ мира реализуются в США. Первое место занял международный проект по созданию, производству и закупке истребителей F-35 (данный проект обычно называют "Совместный Ударный Истребитель"\Joint Strike Fighter), который совместно реализуют США, Великобритания, Канада, Дания, Италия, Нидерланды, Норвегия и Турция. Начало проекту было положено в 2001 году, его стоимость составляет $245 млрд., генеральный подрядчик - компания Lockheed Martin -должна поставить в общей сложности 3 279 подобных машин. На втором месте - программа "Боевые Системы Будущего"\Future Combat System, реализуемая с 2003 года Армией США\US Army. Цель гигантского проекта стоимостью $177 млрд. - соединить всех участников боевых действий в единую командную сеть, обеспечить солдат и офицеров новыми возможностями (например, беспилотными разведывательными машинами), повысить их эффективность, мобильность и пр. Проект реализуют компании Boeing и SAIC.

Оружие

Оружие и снаряжение для вооруженных сил США поставляют около 50-ти компаний. В пятерку крупнейших контракторов ВС США, традиционно входят компании Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, General Dynamics, Northrop Grumman. США закупает оружие и военное снаряжение и в других странах мира. По сообщению Министерства Обороны США\Department of Defense, в США ныне разрабатываются более 80-ти принципиально новых систем вооружений. Совокупная стоимость этих программ составляет $1.47 трлн. и продолжает расти. Пентагон концентрирует свои усилия на разработке более экономичных двигателей, лазерного и микроволнового оружия, "активных" систем защиты боевой техники (например, "электромагнитной брони"), боевых роботов, передовых систем связи и разведки, новых видов боевых кораблей и бомбардировщиков сверхдальнего радиуса действия. Опрос службы Gallup показал, что 30% американцев ныне считают военные расходы страны слишком высокими, столько же - слишком низкими.

Стратегия

В ближайшие годы военное ведомство США будет концентрировать свои ресурсы на пяти основных направлениях: борьба с терроризмом и распространением оружия массового поражения, разведка, подготовка к информационной войне (защита информационных систем и коммуникаций США и, соответственно, разрушение аналогичных систем противника), борьба за военное превосходство в воздухе (особый упор делается на развитие беспилотных летательных аппаратов), а также развитие военно-космических систем. В документе подчеркивается, что вооруженные силы США главной задачей должны ставить подготовку к войне против нетрадиционных противников наподобие той, что проводится сейчас в Афганистане и Ираке.