Праймериз появились в США относительно недавно - в начале 20-го века. Еще позже - в 1970-е годы праймериз приобрели то значение, которое имеют сегодня.

До начала 20-го века выбор кандидатов в президенты проводился делегатами партийных съездов. Основная работа шла не в зале заседаний, а в кулуарах. Делегаты - партийные функционеры - договаривались с политиками, заключая с ними различные неформальные соглашения. Однако в конце 19 века американское общество начало проявлять растущее недовольство закулисными политическими играми, напрямую связанными с коррупцией. Одним из результатов этого процесса стала организация прямых выборов в Сенат США\US Senate (до 1913 года сенаторов выбирали легислатуры штатов).

Праймериз были призваны продолжить политику ограничения власти партаппаратчиков и политиканов. Первым штатом, который принял закон о праймериз, стал Висконсин. Инициатором этого был губернатор Роберт Ла Фолетт\Robert La Follette, который в 1904 году участвовал в партийном съезде Республиканской партии. Он пришел в ярость, увидев, как партийные вожди не мытьем, так катанием проводили свою линию, фактически игнорируя мнение большинства делегатов. В результате, по инициативе Ла Фолетта был принят закон, который позволил членам партий в его штате напрямую избирать делегатов на партсъезды. Следующий шаг был сделан в 1910 году, когда штат Орегон принял свой закон о праймериз. Закон предусматривал, что члены партий имеют право выбирать политиков, которые будут представлять их интересы на федеральном уровне.

В 1913 году президент Вудро ВильсонWodroow Wilson включил пункт о необходимости создания системы праймериз в главную президентскую речь года - в "Послание к Конгрессу"\State of the Union. Во время президентских выборов 1916 года 25 из 48-ми штатов США использовали систему праймериз.

Однако впоследствии праймериз потеряли свою привлекательность. Причин этому было несколько. После окончания Первой Мировой войны американцы утратили интерес к политическим реформам. Праймериз оказались достаточно дорогостоящим мероприятием, в них участвовало относительно небольшое количество людей. В результате, политики перестали воспринимать праймериз как необходимый шаг на пути в Белый Дом. В 1920 году произошло показательное событие: на партийном съезде Республиканской партии делегаты не могли выбрать кандидата в президенты. В итоге, партаппарат предложил, а съезд одобрил кандидатуру Уоррена Гарндинга\Warren Harding, который не принимал участия ни в одних из праймериз. Гардинг в итоге стал президентом. За период с 1917 по 1934 год, 8 штатов США отказались от праймериз и лишь один штат (Алабама) учредил их.

В последующие десятилетия праймериз проходили, но, в большинстве случаев, являлись простой формальностью, своеобразной традицией. До 1960-х годов кандидат в президенты США мог стать единственным избранником своей партии, ни разу не победив на праймериз. Для этого ему было достаточно заручиться поддержкой партийного аппарата на уровне штатов. С конца 1970-х годов ситуация кардинально изменилась - произошла вторая революция праймериз.

До наступления 1970-х годов партийная элита оценивала кандидатов на основании ряда достаточно простых критериев. Их интересовали политики, которые могли успешно провести избирательную кампанию и выиграть ее: харизматичные личности, имеющие опыт административной работы. Идеальными кандидатами для получения партийной номинации были губернаторы крупных штатов, таких, как Огайо, Калифорния, Иллинойс или Нью-Йорк. При этом способность политика привлекать пожертвования не считалась особо важным критерием. Привлечение средств было обязанностью партаппаратчиков, обычно партийная машина могла без особых проблем собрать необходимые средства и "раскрутить" кандидата в президенты.

1960-е годы оказались весьма непростыми для США и внесли много изменений в практику большой политики. Это была эпоха борьбы за гражданские права чернокожих американцев и эпоха войны во Вьетнаме. Изменения в настроениях общества сделали праймериз невероятно важными и, фактически, реанимировали этот институт. Помимо всего прочего, праймериз стали инструментом, с помощью которого рядовые члены партии пытаются ограничить влияние партийных боссов и аппаратчиков, которые обладают значительно большими возможностями в продвижении угодного им кандидата. Праймериз заставили политиков понять, что для них важна сама партия, а не ее "сливки"- участники партийного съезда, официально объявляющего имя кандидата в президенты страны.

Из-за этого изменился и подход к оценке личности кандидатов в президенты. С 1970-х годов они должны уметь самостоятельно привлекать средства на финансирование своих кампаний. Они должны меньше рассуждать о внешней политике (согласно американской традиции, подобные разговоры - удел элиты), и больше - о внутренней, о насущных проблемах рядовых однопартийцев. Кандидат в президенты обязан убедить участников праймериз, что он принимает близко к сердцу их нужды и чаяния. Политики также оказались вынуждены научиться лучше работать с прессой и с рекламой.

Однако праймериз приобрели некоторые малоприятные особенности. Судьба кандидатов определяется на первых 3-5 праймериз, остальные 45-47 партийных выборов, проходящих в остальных штатах, привлекают значительно меньше внимания и фактически ничего не решают. Из-за этого многие кандидаты в президенты просто не посещают "поздние" праймериз, предпочитая, например, демонстративный поход на футбольный матч или митинг.

-- 09/27/2007